Les helminthiases sont un grand groupe de maladies parasitaires causées par certains types de vers parasites - les helminthes. La plupart des helminthiases ont des manifestations cliniques et des approches thérapeutiques similaires.
Parasites : de l'Antiquité à nos jours
Des helminthiases aussi courantes que l'entérobiase et l'ascaridiase sont connues depuis longtemps. Les invasions humaines de ténias bovins et d'ascaris ont été mentionnées dès le XVIe siècle avant JC dans l'ancien traité médical égyptien - le papyrus Ebers. Hippocrate lui-même accordait une grande attention aux helminthes. Ce sont eux qui ont introduit des concepts tels que « helminthiases » et « ascaridiase ».
Au début du XVIIIe siècle, le microbiologiste allemand Karl Rudolphi, lors de l'étude d'un grand nombre d'animaux, rassembla toute une collection de vers parasites. Bientôt, la science des vers parasites est apparue: l'helminthologie.
En mille huit cent quatre-vingt-quatre, un célèbre scientifique et médecin a établi un lien de causalité entre le parasitisme du ténia dans le corps humain et l'apparition d'une anémie chez le patient.
Un scientifique et académicien exceptionnel a grandement contribué au développement et à l'établissement de l'helminthologie, en organisant le premier département de parasitologie et en ouvrant des institutions spécialisées dédiées à l'étude des helminthes. A son initiative, plus de trois cents expéditions parasitologiques ont été réalisées, auxquelles il a directement participé.
Les parasitologues ont décrit plus de cinq cents espèces de vers parasites jusqu'alors inconnues de la science. Le médecin lui-même a découvert et décrit plus de deux cents nouvelles espèces d'helminthes et a également publié plus de sept cents articles scientifiques.
À propos, on sait que l'infection parasitaire aggrave l'évolution des maladies concomitantes, en particulier les maladies chroniques et décompensées. Les infections par les helminthes affectent négativement la croissance, la capacité de travailler et ont également un effet déprimant sur le système immunitaire et le système nerveux humains.
Infection parasitaire : types de vers
Il existe trois grandes classes d'helminthes : les ténias (cestodes), les ascaris (nématodes) et les douves (trématodes). Les nématodes sont classés comme vers ronds, tandis que les ténias et les douves sont classés comme vers plats. Une personne peut agir comme hôte intermédiaire ou définitif de parasites.
Les agents responsables des helminthiases telles que l'ascaridiose, l'entérobiase, la trichinose, l'ankylostomiase, la trichuriase et l'strongyloïdose sont les nématodes. Les cestodes provoquent des échinococcoses, des alvéococcoses, des diphyllobothriases, des téniasis, des téniarinchiases, des hyménolépiases, etc. Et les trématodes provoquent, entre autres, l'opisthorchiase, la clonorchiase, la paragonimase, la métagonimase, la fascioliase.
Selon la localisation des parasites dans l'organisme, on distingue :
- Helminthiases luminales.
- Helminthiases tissulaires.
- Helminthiases hépatobiliaires. Dans ce cas, l'infection parasitaire touche le foie, la vésicule biliaire et les voies biliaires (opisthorchiase, clonorchiase).
- Helminthiases pulmonaires.
On distingue les types d'helminthiases suivants :
- Géohelminthiases. Dans ce cas, le parasite se développe avec la participation d'un substrat non vivant (eau, sol).
- Helminthiase contagieuse. Le développement des vers se produit au sein d’un seul micro-organisme, comme dans l’entérobiose.
- La biohelminthiase est le développement d'helminthes avec la participation d'hôtes intermédiaires. Un exemple typique est le ténia large, qui présente un cycle de développement complexe avec un changement d'hôte.
À propos, il a été établi que les parasites intestinaux présents dans l'organisme favorisent la libération de cytokines Th2, qui suppriment la cytokine Th1. À cet égard, les personnes atteintes d'infestations helminthiques courent un risque plus élevé d'être infectées par une maladie particulière, par exemple la tuberculose.
Parasites dans le corps : principaux syndromes
Les principaux syndromes cliniques des infections helminthiques comprennent :
Syndrome de malnutrition
On sait que le parasite, lorsqu'il se trouve dans le corps humain, consomme des nutriments de son hôte, ce qui peut amener ce dernier à développer une carence protéino-énergétique, une hypovitaminose et une anémie. Cela se produit souvent lorsque le corps est endommagé par des ténias et des vers ronds qui parasitent les intestins.
Syndrome immunosuppresseur
Lorsqu'ils restent longtemps dans l'organisme, les helminthes peuvent avoir un effet immunosuppresseur, réduisant ainsi la résistance à diverses infections microbiennes et virales.
Dommages aux organes toxiques et allergiques
Il s'agit de tout un spectre de maladies : le cœur (myocardite), le foie (hépatite), les poumons (pneumonie), le cerveau (encéphalopathie). Jusqu'à des dommages nécrotiques hémorragiques aux organes internes.
Dommages locaux aux tissus organiques
Le plus souvent, elle prédomine dans la phase chronique et est déterminée par la localisation des helminthes. Ainsi, les ankylostomes et les cestodes ont un effet traumatisant sur la muqueuse intestinale, les opisthorchidés endommagent les voies biliaires et les schistosomes endommagent la membrane muqueuse du gros intestin et des voies urinaires.
À propos, il a été prouvé que les infections par les helminthes réduisent l'efficacité de la vaccination. Certains helminthes, par exemple les schistosomes, les opisthorchidés, les douves chinoises, peuvent provoquer le développement d'une cancérogenèse. Ceci est démontré par la théorie dite parasitaire du cancer. L'opisthorchiase chronique à long terme, qui peut finalement conduire au cancer des voies biliaires, est particulièrement dangereuse.
Quand faut-il consulter un médecin ?
Les éléments suivants peuvent indiquer qu'une personne a des parasites dans son corps :
- Différents types de réactions allergiques, y compris l'urticaire récurrente non précisée, qui ne disparaissent pas même avec l'utilisation de médicaments hormonaux et désensibilisants.
- Diminution ou, au contraire, augmentation de l'appétit.
- Épuisement du corps.
- Démangeaisons dans la région anale - surtout le soir ou la nuit.
- Phénomènes dyspeptiques.
- Selles instables - diarrhée ou constipation.
- Toux sèche prolongée (généralement la nuit), chez les enfants - une toux « aboyante » prolongée.
- Une augmentation du taux d’éosinophiles dans le sang est l’éosinophilie.
- Anémie, en particulier carence en vitamine B12.
- Syndrome asthénique - faiblesse générale, fatigue, malaise. Bien entendu, ces symptômes peuvent être attribués à diverses maladies. Cependant, si l'enfant présente une augmentation incompréhensible de la fatigue ou des sautes d'humeur, un mauvais sommeil nocturne ou de la nervosité, il est logique d'effectuer un test de recherche de parasites.
Si l’un des signes ci-dessus est présent, c’est une raison pour consulter un parasitologue ou un infectiologue.